Fiesta en el museo [Libre]

Lord Castlefield

La conversación con la señorita Jonhson no me desagradó demasiado. Parecía desenvolverse muy bien, en todos los aspectos. También en la corriente músical. Algo que me sorprendió gratamente. Suele decirse que un silencio vale más, que mil palabras. Pero yo discrepo ¿Cómo no? La música es mucho más potente, aunque sólo sea para aporrear un piano con las manos, imaginando que es a tu peor enemigo al que destrozas. Muy gratificador. La joven contestó a todas mis preguntas.
- Mis padres han tenido a bien darme una educación bastante completa más no tanto como yo habría deseado - Cuanto mal hacen los padres al mundo... Me moría por un cigarrillo y cada vez estábamos más lejos de la puerta de salida -Mi padre es un hombre que gusta de aferrarse a las viejas costumbres - como todos en esta vida. Que grande sería vivir unos siglos por delante. Pero decepcionante vivirlos y que todo siguiera en su mismo estar. Porque menuda época... tan carcamal como un anciano en sus últimos días de existencia -y nadie es capaz de hacerle cambiar de opinión sobre los deberes y obligaciones que, a su juicio, debe tener una mujer. - ¿Una mujer? Enarqué una ceja, poco receptiva a lo que me estaba contando -Es una de las pocas cosas en las que no estoy de acuerdo con él. - chica lista. Cuanto menos hagas caso de tus mayores, más podrás llevar la vida que soñaste. Pues que triste es desear algo que sabes que no llegará nunca. A mí me la jodieron y, aunque ahora me considere una mujer fuerte; siempre supe que mi comportamiento de niña, fue el de el más mísero gusano, débil como una hoja seca a punto de resquebrajarse -¿Vos no pensáis también que la mujer podría y debería tener las mismas ambiciones y metas que un hombre?

-Pienso que a veces hay que tener menos escrúpulos, por muy desagradable que suene - expresé con seriedad, tremendamente enfadada ¿Con el mundo? yo que se... -Y es que a la mínima te toman por tonta, si no eres tú la que trae el pan a casa - y sin darme cuenta de mi exceso, de la densidad que estaban cobrando mis palabras, cogí aire embrutecida y la miré con rudeza -Pues bien... ni somos tontas, ni nos hace falta traer el pan - y de inmediato suavicé el rostro y mostré una sonrisa mordaz -Nosotras, igual que la hormiga... hemos ido amontonando provisiones mientras las cigarras se tocaban los huevos - ahí me pasé -¿Queréis que os de un consejo? Vos aún que podéis - sólo lo intuí. No llevaba anillo y parecía joven -No rebatáis a vuestro padre. No escondáis almohadas bajo las sabanas y os larguéis por la ventana a las doce. No os escapéis de su escrutinio en las grandes fiestas u os perdáis durante unos minutos, dando un paseo por las calles de Londres- eso no serviría de nada... -Desapareced - sonó como una sentencia. Igual que un cuchillo de una sola tajada, mi lengua desfragmentó en mil pedazos, cualquier otra opción que no fuese esa -Marchaos de allí, sin avisos, sin explicaciones. Y no por exilio. Si no porque vos lo decidáis - me quedé mirando al suelo, perdida en una maraña desolada. Y mi voz se diluyó como un canto de sirenas que termina -Sólo iros, pues lo que encontrareis fuera, siempre será mejor que vivir eternamente en una cárcel - Sabía de lo que hablaba. Y temí ser demasiado directa. Quizás la joven no estuviese acostumbrada a ese tipo de conceptos, palabras o expresiones que tan habituales eran para mí y nunca delante de nadie. Es decir, de cara al público. Como cuando el espectador ve una función perfecta, sin saber que detrás de los bambalinas los actores se están zurrando.
-Querida! Me alegro tanto de volver a verte...- ¿Y esta quien narices era? ¿Aquí todo el mundo se conocía y yo era la única extranjera? Ambas damas se saludaron de forma cortés. Yo sólo contemplé la escena, deseando morderme las uñas, con tal de contener la ansiedad de darle una calada a un cigarrillo. Cuanto más nerviosa, más ansiosa.

Busqué a madame Harsányi, para asegurarme de tener localizado al caballero que elegí y al que poco estaba haciendo caso. Y en estado de alerta, hice memoria, recordando todo lo hablado con la joven ¿La di consejos sin conocerla de nada? ¿Yo? Pues si que estaba extraña.... ¿O sólo madurando? ¡Tonterías! Y a medida que transcurrían las manillas del reloj, la noche iba cobrando cada vez menos sentido, como si ese momento no perteneciese a mi vida. Ni mi cuerpo o voz, a mi misma. Ridículo. Pero desconcertante ¿Que por qué cobró menos sentido la velada? Un motivo considerable; escuché pronunciar mi nombre y no de boca de cualquiera. La mujer que acababa de presentarse, traía con sigo un lindo regalo.
-Señorita Johnson, tan maravillosa como siempre- Leonardo Rousseau ante mí ¡Y ante todos! Pues no era la única que le conocía. El señor Castlefield se presentó de muy buen grado, sin despegarse de Harsányi. -Lady Dupont, un placer volver a veros.- que manía con chupetear las manos de la gente... Si seguían así, terminarían dejándome menuda.

No dije nada. Solo le miré, sibilina. Luego sonreí a su acompañante de forma casi imperceptible. Una persona que observase mi rostro desde lejos, apenas se habría dado cuenta. Que viniese acompañado no me causó la menor sorpresa. Él sabía como desenvolverse con las mujeres. A las pruebas me remito:
- No os preocupéis, Lord Castlefield, el señor Rousseau y yo ya nos conocemos. Coincidimos en una fiesta a la que nos invitó un conocido común. Como ya le comenté a la señorita Johnson, aquello terminó con una pequeña desavenencia, pero nada importante...- Desavenencia... Como no... Como si le hubiesen bendecido con ese "don" ¿O venía así de serie? La última vez que nos vimos, la cosa no acabó bien. Digamos que... tuvimos un conflicto de intereses. - Resulta una sorpresa encontraros aquí, Lord Rousseau... Vos debéis ser su esposa, ¿me equivoco? Es un placer conoceros, yo soy Erzebeth Harsányi- su esposa... que sorpresa.... bufé ante la idea. Eso si que no me lo esperaba. Me tapé la boca con la mano para contener la risa ¿Cuándo entré en una intriga palaciega? ojos para ver... ¿Era mi percepción o la sala empequeñecía?

-Idílico - sonreí ante la escena con cierta ironía -Y yo temiendo pasar la noche sola - Si seguía sumándose gente, nos catalogarían de familia numerosa -Os veo bien, Rousseau... - por fin me referí directamente a él, como si nada hubiese ocurrido -Más aún, estando tan bien acompañado - remarqué la palabra "bien" mirando a su mujer -increíble que os hayan cazado - bromeé con la sonrisa torcida, negando la locura que suponía, tratándose de un hombre como él ¿Esta dama era lista o estúpida? No supe concretar...
Con viveza, seguí observando a Leonardo, hasta que alguien golpeó una cuchara contra una copa, como si se tratase de un brindis. Un caballero, imaginé el dueño del museo, empezó a parlotear sin cesar cuando todo el mundo se hubo callado.
-¿De qué le conocéis exactamente, madame? - susurré a la joven Vanessa con disimulo. Pues la inocencia se manifestaba en sus mejillas, cobrando el mismo color que un albaricoque recién caído del árbol. Encontré imposible unirles de algún modo ¿Dos personas tan dispares? ¿O sólo se conocían de vista? No me entraba en la cabeza... tampoco el discurso del dueño. Se puso a enumerar cuadros y autores. A hablar de las instalaciones. A lo que yo bostecé volviendo a poner la mira en Castlefield. Difícil situación.

- Oh, mi padre y él son socios de negocios - aburrido... -y, bueno, antes de que sus tratos estuviesen cerrados el señor Rousseau tuvo a bien invitarnos a una cena familiar en su casa con motivo de que las familias se conociesen. - más que aburrido... Y yo esperándome algún escándalo. Creo que leo demasiados libros de enredos. Debería dejarlos...
-Eso es muy interesante - contesté con desgana, como si quisiese zanjar la conversación, para pasar a otro tema. Dejaremos a un lado mi gusto por los chismorreos por un día... En otra ocasión, habría seguido preguntándola hasta encontrar la herida donde hundir el dedo. Pero aún era pronto para esas cosas.
Doblé una rodilla cambiando el peso de las piernas, cansada de estar de pie; y seguí escuchando el discurso de siete páginas que sujetaba el anfitrión. Siete páginas... -Bla, bla, bla... - y yo sobria...

- ¿Viuda?- Escuche decir al señor Castlefield. Y hablaban de mí, para más desconciertos. O Leonardo tenía una suerte impresionante a la hora de justificar sus compañías o era pitoniso. Porque yo nunca le hablé de ningún matrimonio. O eso pensaba yo. Ya ni me acuerdo...
Me retiré el pelo, muerta de calor y me abaniqué con la invitación - parece ser que hay de todo aquí: desde un feliz y próspero matrimonio hasta una doliente y enlutada viuda. - lo que me quedaba por oír. Al parecer no soy la única cotilla. ¡Una achacosa viuda! Puse cara de pena, mirando al frente y me sequé las mejillas, como si estuviesen mojadas. Demasiado divertido como para pasarlo por alto. Y el tipo del discursito seguió hablando...

- Vanessa, ¿habéis leído ya el libro que os presté?- Sentí que aquella conversación no me pertenecía. Así que me desligué de ambas un tanto perdida ¿Dónde estaba el maldito? Le busqué, visionándole cerca de mí. Justo al ladito de su querida mujercita. Y de inmediato sentí la más terrible de las apatías, con sólo mirarle. Y esperé no quedarme a solas con ellos demasiado tiempo. ¡Y que no me tocase la fibra en tal caso! porque se me ocurrían tantas... tantas cosas...
Su mujer era agraciada, aunque no tanto como yo ¡Ja!. Se sostenía a su lado igual que un florero. La mujer florero... un término que poco encajaba en mi cabeza. Tampoco en la de la señorita Jonhson. Pero a la señora Rousseau parecía importarle bien poco ¿tendría alguna marca en el cuerpo en contra de su voluntad? O quizás practicaba también, el canibalismo Voodoo, junto a su marido. Eso si que sería gracioso ¡E inesperado! Casi reí, observando su cuello con demasiado juicio como para que se diese cuenta de mi escrutinio. Pero no vi ninguna mordedura. ¿Quizás en la ingle? ¡Ahí no miraría!

-Perdonad... - me disculpé al ver que no podía ocultar mi descaro - Sólo observaba el collar - le aclaré, agradeciendo que llevase puesta una joya. Era horrorosa... pero el disimulo a veces hace que disciernas en opiniones propias -¿Son esmeraldas? - miré a Rousseau por el rabillo del ojo, acercándome a su mujer para tocar una de las piedras con delicadeza. ¿Era desconfianza lo que veía? ¿Hacia mí? chico listo... -¿Qué os parece el mío? - me retiré los cabellos para enseñárselo a la dama. El broche quedaba justo entre mis pechos. Así que, luego se lo mostré a Leonardo, bien cerca, para que lo viera con detalle -Son Atacamitas - atacado del corazón y contra la pared se iba a quedar, con semejantes vistas... -Adoro las piedras - sonreí con una ceja alzada, dejando de mostrar mis virtudes. Una pequeña estocada.

-Precioso- ¿Hoy estaba duro de pelar? Ni que estuviese enseñándole una mantel de mesa... Luego su atención se centró en un pequeño grupo de mujeres -Disculpadnos un momento Lady Dumpont- y fue directo a saludarlas, en compañía de su esposa. Tiempo no perdía. Y otra vez me quedé más sola que la una. Las damas que esa misma noche conocí, se me quedaron mirando. ¡No a la vez! Eso habría sido demasiado para mi ego. Pero no adiviné por qué tanto interés. -Puede que necesitéis algo más intenso que el champagne – Me sobresalté de inmediato para mi sorpresa, sin esperar que volviese a mi lado. Sujeté mi pecho en un arrebato, observando las dos copas. Una supuse que para mí ¿Algo más intenso? ¿Y me traía vino?

-¿Hoy sí os apetece que beba? - Porque la última vez, me la quitaba de las manos. Quizás tramase algo... Reflejé recelo en mis pupilas, achicando la mirada con desconfianza. Que se andase con cuidado. No emití palabra. Pero la amenaza era plausible. Al final, a regañadientes ¡Incluso dubitativa!, tomé la bebida sin despegarme de sus ojos y le di un buen trago -Delicioso... - sonreí lamiendo los restos de mis labios -¡Eres una caja de sorpresas, Rousseau! - exclamé, dándole un pequeño toque en el hombro. Pura fibra, Dios santo... no me acordaba -Y yo pensándome que nos conocimos con profundidad. Que ingenua de mí... - murmuré tremendamente irónica. Evidentemente me refería a las juergas nocturnas, que aún sin entender, terminaban siempre en un baño de sangre. Porque nunca me esperé que el anillo adornase su dedo. Pues era sólo eso. El lacito de un regalo. Me quedé mirando un cuadro, pues la gente empezó a amontonarse a su alrededor con curiosidad. Incluso vi desprecio y miradas de reprobación hacia la pintura. A pesar de ello, nadie se movió del sitio, atrapados por el morbo.

Una bestia aparecía en él, aterrorizando a unos campesinos. Los demonios atormenta rebaños. La sangre brotaba de uno de ellos como una cascada ¿Quien sería el pintor? Que cuadro más extraño -Es fascinante la sencillez con la que la piel humana, se profana con tan poco esfuerzo ¿No crees? - De ese tema, ambos sabíamos demasiado. Por A o por B, aunque lo que nos moviera no fuese el mismo propósito; confieso que en cierto modo nos parecíamos. Alcé una ceja, mirándole por el rabillo del ojo. A todo esto, terminé mi copa, intentando encontrar una última gota en su interior, que no hallé.